शिमला/मनाली: सर्दी का मौसम चरम पर पहुंचने के बावजूद बर्फबारी नहीं होने और ‘व्हाइट क्रिसमस’ (क्रिसमस की पूर्व संध्या पर बर्फबारी) की संभावना कम होने के कारण हिमाचल प्रदेश के शिमला और मनाली पर्यटकों को आकर्षित करने के लिए कार्निवल और शीतकालीन गतिविधियों का सहारा ले रहे हैं। आमतौर पर क्रिसमस और नए साल के दौरान बर्फबारी देखने के लिए पर्यटक शिमला और मनाली का रुख करते हैं, लेकिन पिछले तीन वर्षों से इन शहरों में बर्फ नहीं पड़ी है। इस वर्ष भी मौसम विभाग ने मौसम शुष्क रहने का अनुमान जताया है, जिससे बर्फबारी की संभावना कम नजर आ रही है। शिमला में क्रिसमस की पूर्व संध्या से नए साल के दिन तक रिज मैदान में नौ दिवसीय शीतकालीन कार्निवल आयोजित किया जाएगा। जिला प्रशासन ने कार्निवल को ध्यान में रखते हुए 24 दिसंबर से दो जनवरी तक कानून-व्यवस्था और यातायात प्रबंधन के लिए विस्तृत योजना बनाई है।
शिमला के जिलाधिकारी अनुपम कश्यप ने मंगलवार को कहा कि पर्यटकों की आमद में उल्लेखनीय वृद्धि हो रही है और कानून-व्यवस्था बनाए रखने के लिए विशेष इंतजाम किए गए हैं। कुल्लू-मनाली में क्रिसमस और नए साल की तैयारियां जोरों पर हैं। पर्यटकों को आकर्षित करने के लिए होटल व्यवसायी विशेष पैकेज पेश कर रहे हैं। होटल व्यवसाय से जुड़े सुनीत पीटर ने कहा कि अगर क्रिसमस और नए साल के दौरान बर्फबारी होती है, तो यह मनाली के पर्यटन उद्योग के लिए एक बड़ी सौगात होगी। मनाली होटलियर्स एसोसिएशन के अध्यक्ष रोशन ठाकुर ने कहा कि तैयारियां जोर शोर से जारी हैं और क्रिसमस व नए साल के लिए अग्रिम बुकिंग भी आने लगी है। उन्होंने कहा कि लोग बर्फबारी का इंतजार कर रहे हैं और अगर ऐसा होता है तो होटल बुकिंग में और इजाफा होगा। साथ ही नए साल और क्रिसमस के मौके पर होटल विभिन्न कार्यक्रमों का आयोजन कर रहे हैं।