Mahi River: भारत का नक्शा जितना विशाल और विविधताओं से भरा है, इसकी भौगोलिक संरचना उतनी ही दिलचस्प भी है। देश की धरती पर बहने वाली नदियां और मानचित्र पर खींची गई काल्पनिक रेखाएं ऐसे अद्भुत संयोग बनाती हैं, जिन्हें जानकर सामान्य ज्ञान की किताबें भी रोमांचक लगने लगती हैं। ऐसा ही एक अनोखा भौगोलिक करिश्मा ‘माही नदी’ के साथ जुड़ा है। मध्य प्रदेश की विंध्याचल पर्वत श्रृंखला से निकलने वाली यह नदी भारत की एकमात्र ऐसी नदी है, जो कर्क रेखा (Tropic of Cancer) को एक नहीं बल्कि दो बार पार करती है।
उल्टे ‘U’ आकार में बहकर तोड़ती है नक्शे के नियम
माही नदी का रास्ता किसी सामान्य नदी जैसा सीधा नहीं है। मध्य प्रदेश से निकलने के बाद यह पहले उत्तर की ओर मुड़कर राजस्थान में प्रवेश करती है और पहली बार कर्क रेखा को काटती है। इसके बाद यह अचानक दक्षिण-पश्चिम की ओर मुड़कर गुजरात में दाखिल होती है, जहां यह दूसरी बार कर्क रेखा को पार करते हुए खंभात की खाड़ी में समा जाती है। नदी का यह उल्टा ‘U’ आकार का बहाव इसे भूगोल की दुनिया में एक अलग पहचान दिलाता है।
मिर्जापुर से चलती है पूरे हिंदुस्तान की घड़ी
देश के मानचित्र पर दो ऐसी अदृश्य रेखाएं मौजूद हैं, जो पूरे राष्ट्र के समय और जलवायु को नियंत्रित करती हैं। इनमें पहली है ‘भारतीय मानक समय रेखा’ (IST), जो 82.5° पूर्वी देशांतर पर स्थित है और उत्तर प्रदेश के मिर्जापुर के पास से गुजरती है। पृथ्वी को 15 डिग्री देशांतर घूमने में एक घंटे का समय लगता है, इसी गणित के आधार पर भारत का समय ग्रीनविच मीन टाइम (GMT) से साढ़े पांच घंटे आगे तय किया गया है। यानी जब लंदन में दोपहर के 12 बजते हैं, तब भारत में शाम के 5:30 बज रहे होते हैं।
देश के पूर्वी और पश्चिमी छोर के बीच 30 डिग्री का देशांतरीय अंतर होने के कारण अरुणाचल प्रदेश और गुजरात के सूर्योदय में करीब दो घंटे का फर्क आ जाता है। यही वजह है कि असम के चाय बागानों में कामकाज की सुविधा के लिए आज भी ‘चाय बागान समय’ (Chaibagaan Time) चलता है, जो भारतीय मानक समय से एक घंटा आगे है। यह मानक समय रेखा उत्तर से दक्षिण की तरफ बढ़ते हुए उत्तर प्रदेश, मध्य प्रदेश, छत्तीसगढ़, ओडिशा और आंध्र प्रदेश सहित कुल 5 राज्यों से गुजरती है।
छत्तीसगढ़ में एक-दूसरे को काटती हैं दोनों प्रमुख रेखाएं
दूसरी महत्वपूर्ण रेखा ‘कर्क रेखा’ है, जो 23.5° उत्तरी अक्षांश पर भारत को लगभग दो बराबर हिस्सों—दक्षिण में उष्णकटिबंधीय (Tropical) और उत्तर में उपोष्णकटिबंधीय (Subtropical) क्षेत्र—में बांटती है। हर साल 21 जून को सूर्य की किरणें इस रेखा पर ठीक लंबवत पड़ती हैं, जिससे उत्तरी गोलार्ध में साल का सबसे लंबा दिन होता है। पश्चिम से पूर्व की ओर जाते हुए यह रेखा गुजरात, राजस्थान, मध्य प्रदेश, छत्तीसगढ़, झारखंड, पश्चिम बंगाल, त्रिपुरा और मिजोरम समेत 8 राज्यों से निकलती है।
भूगोल का सबसे रोचक संयोग तब बनता है जब उत्तर से दक्षिण आने वाली मानक समय रेखा और पश्चिम से पूर्व की ओर जाने वाली कर्क रेखा एक बिंदु पर मिलती हैं। भारत के मानचित्र पर इन दोनों रेखाओं का यह मिलन बिंदु छत्तीसगढ़ राज्य में स्थित है, जो देश की भौगोलिक बनावट को और भी खास बना देता है।
